Um engasgo ocasional pode acontecer quando comemos rápido, falamos durante a refeição ou ingerimos um alimento de forma inadequada. Porém, quando os engasgos frequentes passam a fazer parte da rotina, acontecem durante praticamente todas as refeições ou surgem até mesmo ao beber água ou engolir saliva, é importante investigar.
O sintoma pode estar relacionado a alterações no processo de deglutição, irritações ou doenças da garganta e da laringe, além de outras condições que precisam ser avaliadas individualmente.
A consulta com um otorrinolaringologista ajuda a verificar as estruturas envolvidas na passagem do alimento e a identificar quando outros exames ou profissionais também são necessários.
Por que acontecem os engasgos?
Engolir parece uma ação simples, mas envolve a coordenação de diferentes músculos e estruturas da boca, da faringe e da laringe.
Durante a deglutição, o alimento ou líquido precisa seguir em direção ao esôfago enquanto as vias respiratórias ficam protegidas.
Um engasgo pode ocorrer quando há dificuldade nessa coordenação ou quando parte do alimento, líquido ou saliva segue em direção às vias respiratórias.
Entre as possíveis causas estão:
- Comer ou beber muito rapidamente;
- Alterações da deglutição;
- Inflamações da garganta;
- Alterações da laringe;
- Refluxo;
- Problemas nas pregas vocais;
- Alterações neurológicas;
- Envelhecimento;
- Efeitos de algumas cirurgias ou tratamentos;
- Presença de corpo estranho;
- Alterações estruturais da boca ou da garganta.
A frequência e as circunstâncias em que os engasgos acontecem ajudam a direcionar a investigação.
Engasgar com água frequentemente é normal?
Engasgar ocasionalmente com água pode acontecer, mas não deve se tornar algo recorrente.
Os líquidos exigem uma coordenação rápida durante a deglutição. Quando existe alguma alteração nesse processo, a pessoa pode apresentar:
- Tosse imediatamente após beber;
- Necessidade de limpar a garganta;
- Sensação de que o líquido “desceu errado”;
- Voz diferente depois de beber;
- Engasgos repetidos.
Se isso acontece frequentemente, é importante procurar avaliação.
Qual é a diferença entre engasgo e dificuldade para engolir?
Os dois sintomas podem estar relacionados, mas não são exatamente iguais.
O engasgo geralmente provoca:
- Tosse repentina;
- Sensação de falta de ar;
- Tentativa de expulsar alimento ou líquido;
- Irritação na garganta.
Já a dificuldade para engolir pode se manifestar como:
- Sensação de alimento parado;
- Necessidade de engolir várias vezes;
- Dor;
- Dificuldade para iniciar a deglutição;
- Alimentos demorando para descer;
- Engasgos durante as refeições.
Quando há dor associada, veja também o conteúdo Dor ao engolir: o que pode ser e quando merece atenção?.
Sentir algo preso na garganta pode estar relacionado?
Pode.
Algumas pessoas relatam sensação constante de algo parado na região, mesmo quando conseguem comer e beber normalmente.
Essa sensação não significa necessariamente que exista um alimento preso. Pode estar relacionada a refluxo, tensão muscular, irritações e outras condições.
Saiba mais em Sensação de bolo na garganta: quais são as possíveis causas?.
Por outro lado, quando existe realmente um alimento, espinha ou objeto preso, a situação pode exigir atendimento imediato. Veja também Corpo estranho na garganta.
Refluxo pode contribuir para engasgos?
Em alguns casos, sim.
O refluxo pode irritar a garganta e a laringe, provocando sintomas como:
- Pigarro;
- Tosse;
- Rouquidão;
- Sensação de muco;
- Desconforto na garganta;
- Sensação de bolo;
- Alterações na deglutição.
Esses sintomas também aparecem em outras condições, portanto não é recomendado assumir que todo engasgo está relacionado ao refluxo.
Se o pigarro também for frequente, veja Pigarro constante: causas e avaliação com otorrino.
Rouquidão e engasgos frequentes podem aparecer juntos?
Sim.
A laringe participa tanto da produção da voz quanto da proteção das vias respiratórias durante a deglutição. Por isso, algumas alterações dessa região podem provocar sintomas vocais e dificuldade para engolir.
Sinais que merecem atenção incluem:
- Rouquidão persistente;
- Voz fraca;
- Tosse durante as refeições;
- Mudança da voz após comer ou beber;
- Pigarro frequente;
- Engasgos recorrentes.
Saiba mais em Rouquidão que não passa: quando procurar um otorrino?.
A página sobre Distúrbios da Voz também reúne informações sobre alterações que podem afetar a laringe e as pregas vocais.
Engasgos frequentes podem ser perigosos?
Dependendo da causa e da intensidade, sim.
Quando alimento, líquido ou saliva entram nas vias respiratórias, pode existir risco de aspiração. Por isso, episódios repetidos não devem ser ignorados, especialmente em idosos ou pessoas com outras doenças.
É importante observar sinais como:
- Tosse frequente durante as refeições;
- Sensação constante de alimento indo para o lugar errado;
- Falta de ar ao comer;
- Voz alterada depois de engolir;
- Infecções respiratórias recorrentes;
- Perda de peso;
- Dificuldade progressiva para se alimentar.
Esses sinais justificam uma avaliação médica detalhada.
Quando um engasgo é uma emergência?
Procure atendimento imediatamente quando a pessoa:
- Não consegue respirar;
- Não consegue falar;
- Apresenta dificuldade intensa para puxar o ar;
- Fica arroxeada;
- Parece ter um alimento ou objeto bloqueando a passagem de ar;
- Apresenta perda de consciência.
Um engasgo com obstrução das vias respiratórias é uma emergência e não deve aguardar consulta ambulatorial.
Engasgos frequentes em idosos merecem mais atenção?
Sim.
Com o envelhecimento, podem ocorrer mudanças na força muscular, na produção de saliva e na coordenação da deglutição.
Além disso, algumas doenças e medicamentos podem contribuir para dificuldades ao comer ou beber.
Os familiares devem observar sinais como:
- Demora excessiva para terminar as refeições;
- Tosse enquanto come;
- Engasgo com água;
- Alimento permanecendo na boca;
- Perda de peso;
- Voz diferente após as refeições;
- Necessidade de modificar a consistência dos alimentos.
Quando esses sinais aparecem, é importante procurar avaliação.
E quando os engasgos acontecem em crianças?
Crianças pequenas podem engasgar ocasionalmente enquanto desenvolvem a mastigação e a deglutição. Entretanto, episódios repetitivos precisam ser observados.
Procure orientação se a criança apresentar:
- Engasgos frequentes durante as refeições;
- Tosse constante ao beber líquidos;
- Dificuldade para mastigar;
- Recusa alimentar;
- Demora excessiva para comer;
- Alteração da voz;
- Dificuldade para ganhar peso;
- Infecções respiratórias recorrentes.
Também é importante manter objetos pequenos fora do alcance das crianças pelo risco de corpo estranho.
Como o otorrino investiga engasgos frequentes?
O otorrinolaringologista começa avaliando como e quando os episódios acontecem.
Durante a consulta, pode investigar:
- Se o engasgo ocorre com líquidos ou sólidos;
- Há quanto tempo o problema existe;
- Frequência dos episódios;
- Presença de dor;
- Rouquidão;
- Pigarro;
- Refluxo;
- Cirurgias anteriores;
- Doenças neurológicas;
- Perda de peso;
- Infecções respiratórias recorrentes.
O exame da boca, da garganta e da laringe pode ajudar a identificar alterações locais.
Dependendo dos sintomas, também podem ser indicados exames específicos da deglutição e avaliação com fonoaudiólogo ou outros especialistas.
Na página de Boca, estão reunidas outras condições relacionadas à garganta, voz e estruturas avaliadas pelos profissionais da clínica.
Como é feito o tratamento?
O tratamento depende da causa identificada.
As possibilidades podem incluir:
- Tratamento de inflamações;
- Controle do refluxo quando indicado;
- Tratamento de alterações da laringe;
- Terapia fonoaudiológica;
- Adequação da consistência dos alimentos;
- Mudanças na forma e velocidade de alimentação;
- Tratamento de doenças associadas;
- Procedimentos específicos em casos selecionados.
Não existe uma única abordagem para todos os pacientes com engasgos frequentes.
O que fazer para reduzir os engasgos durante as refeições?
Enquanto a causa está sendo investigada, alguns cuidados gerais podem ajudar:
- Comer devagar;
- Mastigar bem os alimentos;
- Evitar conversar com alimento na boca;
- Fazer refeições sentado e com postura adequada;
- Evitar grandes quantidades de comida de uma só vez;
- Prestar atenção aos alimentos ou líquidos que provocam mais dificuldade.
Se os episódios forem frequentes, essas medidas não substituem uma avaliação especializada.
Quando procurar um otorrino em Santo André?
Se os engasgos frequentes acontecem durante refeições, ao beber água ou até ao engolir saliva, é importante procurar avaliação, principalmente quando o sintoma persiste ou vem acompanhado de rouquidão, tosse, perda de peso ou dificuldade para engolir.
A clínica Campanholo Otorrino, em Santo André, realiza avaliação de adultos e crianças com sintomas relacionados à garganta, voz, nariz e ouvidos.
Os profissionais da clínica podem avaliar a boca, a faringe e a laringe e, quando necessário, indicar exames ou acompanhamento complementar para investigar alterações da deglutição. Conheça a equipe e a formação dos profissionais na página Quem Somos.
Perguntas frequentes
Engasgar frequentemente é normal?
Não. Um episódio isolado pode acontecer, mas engasgos repetidos durante a alimentação ou ao beber líquidos merecem investigação.
Engasgar sempre com água pode indicar algum problema?
Pode. Quando acontece com frequência, pode existir uma alteração na coordenação da deglutição, sendo recomendável procurar avaliação.
Refluxo pode causar engasgo?
O refluxo pode irritar a garganta e a laringe e contribuir para sintomas relacionados à deglutição, mas existem diversas outras possíveis causas.
Engasgo e rouquidão podem estar relacionados?
Sim. Como a laringe participa da voz e da proteção das vias respiratórias, algumas alterações podem provocar os dois sintomas.
Onde investigar engasgos frequentes em Santo André?
A clínica Campanholo Otorrino, em Santo André, realiza avaliação otorrinolaringológica para investigar engasgos recorrentes e possíveis alterações da garganta e da laringe, orientando a abordagem adequada para cada caso.
